水星是离太阳最近的行星。
按个子大小，它排倒数第二。喷气式飞机只要用10几个小时就能绕水星飞行1圈。
水星与太阳的平均距离是5800万千米，还不到地球与太阳平均距离的40%。如果到水星上去看太阳，比我们在地球上看到的太阳要大6倍多。
因为水星离太阳近，轨道半径小，而运行的速度又最快——大约每秒48千米，所以它绕太阳转1周所需要的时间是九大行星中最短的——88天。
你看，地球上过1年，水星已经绕着太阳转了4圈了。它可真是一个精悍瘦小的“长跑健将”。
难怪古罗马人给它起名叫“墨丘利”，因为墨丘利是神话中的天使，它行动敏捷，是专为众神传送信息的。
要测定水星的'自转周期，此较困难，一是因为水星离开太阳很近，常常被淹没在光辉夺目的阳光里；二是因为它的表面没有什么时显的特征，可以作为精确测定的标记。
上世纪末，有人把测出水星自转1周，等于地球上88天左右，也就是说，水星同月球一样，自转周期与公转周期相等，也是始终以半面朝着太阳。
对于这个结果，几十年来，人们信以为真。直到1965年4月，射电天文学家才测出水星的自转周期是58.65天，差不多是它公转周期的2/3。水星自转3圈，就过了2个“水星年”！
1974年、1975年，美国发射的“水手10号”探测器，发回来水星的电视图像，人们看了不禁惊奇地叫起来，“多么像月亮的表面啊！”
水星与月亮的个子大小差不多
水星的直径是4878千米，月亮是3480千米。在九大行星中，除了冥王星，都比水星个儿大。
月球上没有一滴液态的水，水星上也没有水。这当然同它的名字是不相称的。
月球上几乎没有大气，水星上也没有，如果有也是非常稀薄。而且天文学家认为，水星可能也和月球一样，在它们形成初期，原始大气很稠密，但是因为它们的质量小，对表面物体的'吸引力小，拉不住活蹦乱跳的大气分子。
所以经过长年累月的不断逃逸，现在已经所剩无几了。水星极为稀薄的大气里含有氦、氢、氧、碳、氩、氖、氙等元素成分。
由于没有大气和水的调节，水星和月球一样温度差别很大：向着太阳的一面，温度最高有400℃，连铅、锡等金属都会被熔化；见不到阳光的一面，温度下降到零下160～170℃，成了酷寒的低温王国。水星上没有四季的变化。
没有了大气的保护，水星表面留下了许许多多流星撞击的痕迹，布满了大大小小的环形山。看来，“环形山是月球的特产”这种说法应该修改了。此外，水星上还有平原、裂谷、盆地。
但是，也有一些特征是月球上没有的，比如，在有些环形山中间，夹着陡壁悬崖，这些悬崖有3000米高，几百千米长。
在我们地球上看来，水星还同月球一样有位相的变化。这是因为它离太阳近，水星公转轨道在地球公转轨道的里面。
这样，当它绕着太阳公转的时候，有时候把被太阳照亮的半面对着我们，有时候把背着太阳黑暗的半面对着我们，所以看起来水星就有盈亏圆缺的变化了。
一、太阳系八大行星的顺序：
太阳系八大行星按照离太阳的距离从近到远依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。
如下图所示，注意：下图只是展示太阳系八大行星离太阳的距离，其大小不是真实的大小比例。
二、太阳系八大行星的大小排名：
1、四颗类地行星
在太阳系中有四颗类地行星。它们都是以硅酸岩石为主要成分的行星，都有固体的表面。这四颗类地行星分别是水星、金星、地球和火星。
地球的直径为12756公里，是金星的1.05倍，火星的1.88倍，水星的2.6倍
2、四颗气态巨行星
除了类地行星，太阳系中剩下的4颗行星是气态巨行星。它们不是以岩石或者其他固体为主要成分的巨型行星。
四颗气态巨行星按照体积由大到小分别是木星、土星、天王星、海王星。
三、太阳系八大行星运动轨迹
太阳系八大行星大致在同一平面运行，而这个平面则以地球公转轨道平面为基准，我们称这个为黄道面。
太阳系八大行星各自绕着太阳转的同时又跟着太阳一起绕着银河中心转动。
太阳系中行星从三个方式排列：体积大小、质量大小、距日远近。
体积从大到小的顺序：木星、土星、天王星、海王星、地球、金星、火星、水星;质量排列和体积一样;距离太阳由近到远：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。
1、体积大小
太阳系中八大行星，它们的体积是大小不一的。如果按照从大到小的顺序排列，那么排名就是：最大的木星、土星、天王星、海王星、地球、金星、火星以及最小的水星。当然太阳是太阳系中体积最大的存在。
2、质量大小
有些天体的体积虽然很大，但是由于内部构成不同，质量不一定像体积一样大。因此按照质量排列，从大到小分别是：木星、土星、天王星、海王星、地球、金星、火星以及水星。其中木星的`质量只有太阳的约千分之一。
3、距日远近
根据不同的天体距离太阳的远近顺序也可以为它们排名，距离太阳由近到远的分别是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。其中由于火星与木星中的小行星带，将八大行星分成了内行星和外行星。
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