天气寒冷会引发各种疾病，年过50岁的中老年人最容易患上这些毛病，关节炎疼痛就是其中之一，关节炎是如何引起的呢？又应该如何治疗呢？让我们来看看吧。
骨科主任张至宏指出，退化性关节炎好发于50岁以上的民众，除了中老年人口因为软骨细胞老化，较容易有关节炎的问题外，运动过量的民众或职业运动员、肥胖、常需扛重物的人，就可能因软骨消磨过快，增加罹患机率。
早期关节磨损
选保守治疗
临床上，关节退化初期常见症状包括：不灵活及僵硬感，这种早期症状一般可以藉由适当的运动，以及肌肉强化等方式预防恶化。但当关节磨损破坏至一定程度，或是身体无法自我修复时，则就需要评估，是否可藉由保守治疗缓解发炎疼痛。
而目前保守治疗，包含口服药物、复健、注射治疗等，若属轻、中度，通常会优先采用非侵入性的保守治疗，包括：非类固醇类消炎药（NSAIDs），或是用无抗发炎成分的止痛药，至于口服类固醇，因长期服用副作用大，如今已鲜少被使用。
注射玻尿酸
润滑关节为主
张至宏医师强调，临床上注射类固醇，适用于急性发炎的退化性关节炎，具有强力的消炎、止痛、消肿等功效。而注射玻尿酸，通常被视为一种保养、润滑关节的方式，虽然有些微抗发炎的效果，但止痛效果相较与类固醇却没那么迅速。
目前若符合一定的标准，包括：60岁以上之膝退化性关节炎，未到需要开刀的严重度，于同一医疗院所接受药物，或复健等保守治疗半年以上仍无改善者，健保可给付膝关节之玻尿酸注射，为患者省去不少的费用。
PRP非万灵丹
须依体质注射
至于注射PRP（PlateletRichPlasma）自体高浓度血小板血浆，这是近期讨论度非常高的一种新疗法。方法为抽取患者自身的血液，透过仪器离心或分离出富含血小板的部分，再将其混入较少量的血浆里头，制造出含有较原本血液中更高浓度血小板的血浆。
因为血小板中富含着大量的自体生长因子，注入患部后有助于组织细胞的再生修复，是一种崭新的再生疗法。目前广泛被运用于促进骨头、肌腱、韧带、软骨或肌肉等组织的修复与再生。
关节PRP注射
仍需更多临床研究
但是，PRP不是万灵丹，其效果需衡量患者的体质、组织受损的严重程度，以及施打剂量来决定，尤其对急性发炎症状要更小心，有可能愈打症状愈严重；另有自体免疫疾病例如类风湿关节炎，在文献上有效的证据较少。此外，因心脏病服用抗凝血剂的患者也不适用PRP注射治疗。
整体而言，关节玻尿酸或PRP注射对膝盖的骨关节炎，都是不错的选择。PRP注射对较年轻、轻症患者，有不亚于玻尿酸注射的效果，然而施打剂量、施打次数、维持时间、是否有其他副作用，仍需更多的研究和临床观察。
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