吴中四士指的是贺知章、张若虚、张旭和包融。
唐玄宗开元（713—741）初年，贺知章、张若虚、张旭、包融号称“吴中四士”，扬名京都内外。在《旧唐书》里，张若虚、包融均附于贺知章传，说贺与张、包“俱以吴越之士文词俊秀名扬于上京”，又说“时有吴郡张旭亦与知章相善”。由此观之，贺知章等四人时有过从，而以知章为其首。
1、贺知章
贺知章（659—744）字季真，会稽（今浙江绍兴）人，以诗名天下。历任礼部侍郎、集贤院学士、太子宾客、秘书监等职。《全唐诗》录存其诗一卷。天宝三载（744），86岁高龄的贺知章上疏还乡，请为道士，作《回乡偶书》二首，其一为“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来”。明白如话的二十八字，写尽离人还乡之情景，为千古绝唱。
知章有独特的性格，“性放旷，善谈笑”。不以居官自傲，不以诗名自恃，因而“当时贤达皆倾慕之”。工部尚书陆象先与知章为姑表兄弟，关系极好，以至陆说“一日不见贺兄，则鄙吝生矣”！到了晚年，知章放旷的性格走向了极端，“尤加纵诞，无复规检”，嗜酒，自号“四明狂客”。他“遨游里巷，醉后属诗，动成卷轴，文不加点，咸有可观”。这种狂放性格，加之善草隶，因而与草圣张旭相善，可谓“习相近”了。
2、张旭
张旭（生卒未详）字伯高，吴郡人，官金吾长史，世人以“张长史”呼之，大书法家。史籍描写他“善草书而好酒，每醉后号呼狂走，索笔挥洒，变化无穷，若有神助，时人号为张颠”。
他与“遨游里巷，醉后属诗”的贺知章相仲伯，是京都的一对“狂人”。或云张旭的狂草，乃看了公孙大娘的舞剑而得其神韵。当时就有人把张旭草书、李白诗歌、裴旻舞剑，称为“三绝”。
3、张若虚
张若虚（约660—720）扬州人，官兖州兵曹。唐代州设六曹参军事各一人，其一为司兵，“兵曹参军事”主州之兵事，七八品的小官。神龙、开元间若虚诗名满京都，可惜流传作品甚少，《全唐诗》仅录其诗二首。
其中《春江花月夜》脍炙人口，“孤篇压倒全唐”，为千古不朽之作。林庚、冯沅君先生主编的《中国历代诗歌选》注云：“春江花月夜，乐府清商曲吴声歌旧题。这首诗结合题面从月升写到月落，交织着青春的美好和人生的离别之情。”可惜关于他的生平材料极少，《扬州府志》上亦难觅其踪迹。
4、包融
包融，延陵（今属丹徒）人（据《唐才子传》、《常熟县志》、《丹徒县志》。《旧唐书》谓“湖州包融”，“湖州”乃“润州”之误，中华书局标点本沿之未改）。其生平事迹仅见于《唐才子传》、《嘉庆丹徒县志》等，《光绪丹徒县志》卷三十三有传，录自二书。历官怀州司户、集贤院直学士（《旧唐书》）、大理司直（《唐才子传》）。
除与贺知章皆有隽名外，还与参军殷遥、孟浩然交厚，并得张九龄赏识。有诗一卷行世。值得一题的'是包融有二子，长子佶，历官刑部侍郎、太常少卿，拜谏议大夫，御史中丞，“居官谨確”。次子何，曾师事孟浩然，官终起居舍人。佶、何二人亦“纵声雅逸”，颇负文才，时人称包氏父子为“三包”，足见不凡。
“吴中四士”的籍贯包括今天的苏州、扬州、镇江及浙江的绍兴。看来，唐代“吴中”的地理概念泛指春秋时吴地，比现在所理解的“吴中”地区要大得多。
吴中四士
在唐诗中，多以诗歌内容和风格划分流派，如边塞诗人，山水诗人，田园诗人等等；而吴中四士，则是以地域相同来称谓同一时期的四位诗人的，他们都是江浙一带的人.古时这一带属吴郡， 贺知章，会稽 永兴（今 浙江 萧山县）人； 张旭, 苏州吴（今 江苏苏州市）人； 张若虚, 扬州（今 江苏省 扬州市）人； 包融, 润州延陵（今江苏省 丹阳市）人.四人因此被后人称为"吴中四士".他们的诗歌都写得清新婉丽，自成风格.除包融外，都有名诗传世.
张旭
张旭，唐著名书法家，诗人，字伯高，苏州吴（今江苏苏州市）人.初为 常熟尉，后任金吾长史.世称张长史.与 李白友善，工书法，尤精草书，喜欢喝酒，每当大醉后，便高声喊叫，发狂般地奔跑，然后下笔，有时竟以头发蘸墨而书，时称"张颠"。与李白的`诗歌， 裴旻的剑舞并称"三绝".亦能诗，长于七绝.所存六首写景之作意境清丽深幽，别具一格.
张若虚
张若虚（约660-约720），扬州（今江苏省扬州市）人，曾任 兖州兵曹.唐中宗 李显神龙年间与贺知章等人都以 吴越名士，扬名京都.唐玄宗 李隆基开元初年又与贺知章，张旭，包融齐名，号称"吴中四士".张若虚在唐中宗时以“文词俊秀”闻名长安。《 全唐诗》存其诗仅二首.一首是五言排律《代答闺梦还》，成就一般；一首《 春江花月夜》却独具特色，历来为人们所称道.这就是所谓的“以孤篇压倒全唐”。
包融
包融：生卒年不详，润州延陵（今江苏省丹阳市）人.与于休烈, 贺朝,万齐融为"文词之友"开元初，与贺知章，张旭，张若虚皆有名，号"吴中四士".张九龄引为怀州司马，迁集贤直学士， 大理司直.子包何， 包佶，世称二包，各有诗集.包融仅存诗八首，载《全唐诗》里.
贺知章
贺知章（659～744），字季真，一字维摩，号石窗，晚年更号四明狂客，又称秘书外监。其排行第八，人称“贺八”。会稽永兴（今浙江萧山）人。证圣元年（695）进士，授国子四门博士，转太常少卿、集贤院学士。开元十三年（725）擢礼部侍郎，宫至秘书监。故人称“贺秘监”，又简称“贺监。天宝三年（744）辞官还乡为道上，建千秋观以隐居其内，未几卒，享年86岁。
贺知章少时以诗文闻名，神龙年间（705—707）已名扬京城。开元初年与吴越人包融、张旭、张若虚以诗文齐名，世称“吴中四士”，亦称“吴中四友”、“吴中四杰”。贺知章邕容省闼，高逸豁达，为一代清鉴风流之士。尤喜好在饮酒中乘兴书写诗文，直到纸尽方止。曾与张旭、崔宗硅《海录碎事》亦将其与陈子昂、宋之问、孟浩然等人并称为“仙宗十友”。
贺知章还与张旭情投意合，交往甚密，又为姻亲，故时人也常以“贺张”称之。两人也经常同游，“凡人家厅馆好墙壁及屏障，忽忘机兴发，落笔数行，如虫篆飞走，虽古之张（芝）、索（靖）不如也。好事者供其笺翰，共传宝之”。（施宿《嘉泰会稽志》）
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